La teoría de la evolución permite armonizar la extensa
biodiversidad que nos rodea en un único proceso. La teoría de la evolución constituye así la teoría unificadora de la
biología, y esto se debe a una sencilla razón: el proceso evolutivo es el
resultado de la acumulación de cambios graduales en el material hereditario de
los seres vivos, y absolutamente TODOS los seres vivos tenemos un material
hereditario compuesto por ácidos nucleicos (ADN en todos los casos, excepto
ciertos virus cuyo material hereditario es ARN).
El fenómeno de la diversidad se inicia con una
mutación accidental del material genético de la célula reproductora de un
individuo, que en principio y debido a esa mutación, está destinado a
desaparecer, sin embargo, la selección natural y el aislamiento reproductivo,
son dos factores que pueden contribuir al inicio de una nueva especie; si a
estos se une el factor tiempo, entonces obtenemos la diversidad orgánica. Así,
partiendo de una primera forma de vida han surgido nuevas especies divergiendo
unas de otras, expandiéndose, logrando, a partir de una forma de vida inicial,
que se produzcan más y más especies y que éstas se alejen gradualmente unas de
otras.
↬ Principales evidencias de la Evolución en la Biodiversidad:
1.- El registro fósil: La aparición temporal de especies fósiles en las rocas, se relacionan con las especies actuales. Por ejemplo, los peces sin mandíbula aparecen antes que los vertebrados en el registro fósil.
2.- Los estudios filogenéticos y comparativos: revelan ancestría común entre especies. Se puede reconstruir la evolución de las características de los organismos y cuando aparecieron en términos de tiempo geológico (millones de años).
3.- Los genes y genomas: Organismos de distintos grupos (animales, vegetales, hongos, bacterias), comparten los mismos genes. Esto es evidencia de la ancestría común.
4.- La biogeografía: La distribución geográfica de distintas especies puede ser explicada en términos de eventos geológicos, como por ejemplo la separación de los continentes.
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